Huấn luyện trẻ sơ sinh đi vệ sinh: Bằng chứng khoa học

© 2006 – 2024 Gwen Dewar, Tiến sĩ

Được thực hành rộng rãi trong các nền văn hóa truyền thống, việc huấn luyện trẻ sơ sinh đi vệ sinh đang trở nên phổ biến hơn ở các nước phương Tây. Nhưng ưu và nhược điểm của việc huấn luyện sớm là gì? Bạn thực sự làm điều đó như thế nào? Và khoa học cho chúng ta biết gì về sự phát triển của khả năng kiểm soát bàng quang?

Nếu bạn lớn lên trong một nền văn hóa sử dụng tã lót, việc huấn luyện trẻ sơ sinh đi vệ sinh có vẻ không theo quy ước và kỳ lạ. Nhưng trong các xã hội truyền thống trên khắp thế giới — ở Châu Á, Châu Phi, Đông Âu, Châu Mỹ Latinh và Bắc Cực — việc huấn luyện trẻ sơ sinh là chuẩn mực.

Khi trẻ sơ sinh cần đi tiểu hoặc đại tiện, cha mẹ bế trẻ, để trần, trên một địa điểm ưa thích (như thùng đựng chất thải/ bô hoặc nhà vệ sinh ngoài trời). Cha mẹ ra hiệu cho trẻ sơ sinh đi tiểu và trẻ sơ sinh phản ứng (Boucke 2003; Duong và cộng sự, 2013a; Sonna 2006; deVries và deVries 1977).

Làm sao cha mẹ biết được khi nào con mình cần đi vệ sinh?

Không có phép thuật nào ở đây cả. Các bậc cha mẹ chú ý kỹ. Họ học cách đọc tín hiệu của con mình. Và cuối cùng, sau nhiều lần thử, trẻ sơ sinh học cách kiềm chế cho đến khi cha mẹ ra hiệu cho chúng — thường là một âm thanh đặc biệt, như “sheee-sheee” hoặc “shuuuus” (Bouke 2003; deVries và deVries 1977).

Nói cách khác, tất cả đều là về giao tiếp — cái mà một số người gọi là “giao tiếp loại trừ”. Và nó đang trở nên phổ biến hơn ở các nước phương Tây, như Hoa Kỳ (Bender và She 2017).

Nhưng liệu những đứa trẻ này có thực sự được “huấn luyện đi vệ sinh” không?

Điều đó phụ thuộc vào ý bạn. Trẻ sơ sinh không thể tự đi, tự lau hoặc tự mặc quần áo. Vì vậy, chúng không được “huấn luyện” theo nghĩa có khả năng tự đi vệ sinh. Nhưng các lần đi vệ sinh trở nên được phối hợp, có tổ chức và dễ đoán hơn. Và các gia đình có thể “không dùng tã”.

Đây có phải là mục tiêu đáng theo đuổi không? Khi nào cha mẹ nên bắt đầu huấn luyện trẻ sơ sinh đi vệ sinh? Họ nên làm theo những quy trình nào? Và nghiên cứu cho chúng ta biết điều gì về sự phát triển khả năng kiểm soát bàng quang và ruột? Huấn luyện sớm có phải là lựa chọn tốt cho con bạn không?

Sau đây là các chi tiết giúp bạn quyết định. Tôi đề cập đến những lợi ích tiềm năng của việc huấn luyện trẻ sơ sinh đi vệ sinh và phác thảo quy trình chung liên quan đến giao tiếp bài tiết. Ngoài ra, tôi cung cấp liên kết đến một phương pháp thay thế để huấn luyện trẻ sơ sinh đi vệ sinh và xem xét một số yếu tố phát triển (và văn hóa) có thể khiến việc huấn luyện trẻ sơ sinh trở nên khó khăn.

Lợi ích của việc huấn luyện trẻ sơ sinh đi vệ sinh là gì?

Việc huấn luyện trẻ sơ sinh đi vệ sinh phụ thuộc vào việc thiết lập sự giao tiếp chặt chẽ về nhu cầu đi vệ sinh thường xuyên của trẻ. Việc này tốn thời gian, nhưng có khả năng mang lại phần thưởng giống như cách giao tiếp về việc cho ăn có thể mang lại phần thưởng.

Ngoài ra, việc huấn luyện trẻ sơ sinh đi vệ sinh giúp các gia đình có thể giảm bớt — hoặc loại bỏ — việc sử dụng tã lót. Điều này có nghĩa là

Nó cũng có nghĩa là tránh hăm tã và các bệnh nhiễm trùng liên quan đến tã, và có thể giúp trẻ hình thành thói quen đi vệ sinh đều đặn.

Trong một nghiên cứu gần đây được tiến hành trên những người thực hành giao tiếp loại trừ ở một quốc gia phương Tây (Áo), các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng trẻ sơ sinh càng không mặc tã trong thời gian dài thì càng ít bị phát ban. Ngoài ra, việc không mặc tã có liên quan đến “tần suất đại tiện đều đặn” hơn (Geist và cộng sự 2023).

Có lợi ích lâu dài nào không ?

Cha mẹ có thể tránh được những khó khăn liên quan đến việc huấn luyện trẻ lớn đi vệ sinh

Những bậc cha mẹ huấn luyện sớm có thể tránh được một số cạm bẫy, ít nhất là khi so sánh với những bậc cha mẹ trì hoãn việc huấn luyện cho đến khi trẻ được hai hoặc ba tuổi. Khi trẻ đã mặc tã trong nhiều năm, cha mẹ thường gặp phải những khó khăn sau:

• Trẻ lớn hơn đã học cách bỏ qua các tín hiệu cơ thể của mình và phải học lại chúng.
• Trẻ lớn hơn thường quen với việc mặc tã bẩn và có thể không muốn thay tã.
• Trẻ lớn hơn có xu hướng thử thách thẩm quyền của bạn khi bạn yêu cầu chúng tuân thủ việc tập đi vệ sinh.

Trẻ em bắt đầu tập luyện từ khi còn nhỏ có thể tránh được một số vấn đề sức khỏe

Có một số bằng chứng cho thấy việc tập đi vệ sinh cho trẻ sơ sinh giúp trẻ học cách làm rỗng bàng quang hoàn toàn khi đi tiểu (Duong et al 2013b). Điều này có khả năng quan trọng, vì nước tiểu còn sót lại trong bàng quang có thể dẫn đến nhiễm trùng đường tiết niệu.

Và có lý do để nghĩ rằng giao tiếp loại trừ sớm có thể làm giảm nguy cơ trẻ mắc chứng rối loạn chức năng bàng quang và ruột (hay BBD). Trong một nghiên cứu dựa trên khảo sát về kết quả của hơn 10.000 trẻ em ở Trung Quốc, các nhà nghiên cứu đã so sánh hai nhóm trẻ:

• Trẻ em bắt đầu giao tiếp loại trừ trước 12 tháng tuổi
• Những đứa trẻ chưa bao giờ thực hành giao tiếp loại trừ

Trong số trẻ em đã thực hành giao tiếp loại trừ sớm, chỉ có 1,36% gặp vấn đề về rối loạn chức năng bàng quang và ruột. Trong số trẻ em chưa bao giờ thực hành giao tiếp loại trừ, 15,71% gặp vấn đề về rối loạn chức năng bàng quang và ruột (Xu và cộng sự 2021).

Nhược điểm là gì?

Có nhiều công việc hơn liên quan — loại công việc liên quan đến việc theo dõi và kiểm tra thường xuyên. Rắc rối cũng xảy ra (xem bên dưới). Và trong nghiên cứu về các bậc cha mẹ thực hành giao tiếp loại trừ ở Áo, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng thời gian không mặc tã ảnh hưởng đến giấc ngủ của cha mẹ — làm giảm lượng giấc ngủ liên tục (không bị gián đoạn) (Geist và cộng sự 2023).

Vậy khi nào thì nên bắt đầu tập cho bé đi vệ sinh?

Thực ra, đây không phải là vấn đề “nên”. Một số cha mẹ bắt đầu ngay sau khi sinh (Duong và cộng sự, 2013a; Boucke 2003). Những người khác đợi đến 3-6 tháng (Schaefer và DiGeronimo 1997; Smeets và cộng sự, 1985).

Quy trình như thế nào? Việc huấn luyện trẻ sơ sinh đi vệ sinh diễn ra như thế nào?

Thông thường, cha mẹ thực hiện theo các bước sau:

---

1. Làm quen với kiểu bài tiết của bé.

Bé của bạn cư xử như thế nào ngay trước khi đi vệ sinh? Một số bé có thể ngọ nguậy hoặc run rẩy ngay trước khi phải đi vệ sinh. Những bé khác có thể thay đổi kiểu thở, hoặc bắt đầu khóc, hoặc có biểu cảm khuôn mặt cụ thể.

Ngoài ra, hãy chú ý đến thời gian. Trẻ sơ sinh có thể có xu hướng đi tiểu ngay sau khi bú. Trẻ có thể đi tiểu ngay trước khi — hoặc ngay sau khi — ngủ. Một số trẻ có thể đi tiểu khá đều đặn, khoảng một giờ một lần.

Hãy chú ý đến những kiểu mẫu này và học cách dự đoán thời điểm em bé sắp đi vệ sinh.

2. Khi bé có dấu hiệu muốn đi vệ sinh, hãy tạo cơ hội: Đặt mông trần của bé vào một vật chứa thích hợp.

---

Đây không nhất thiết phải là nhà vệ sinh. Đối với trẻ sơ sinh, một số cha mẹ sử dụng bồn nhựa hoặc bát (Boucke 2003; Sonna 2006). Trong các nền văn hóa truyền thống, trẻ sơ sinh thường đi tiểu ngoài trời, trên mặt đất.

3. Dạy bé liên kết hành động đi vệ sinh với một tín hiệu do bạn lựa chọn.

Ở nhiều nơi trên thế giới, cha mẹ tạo ra âm thanh hoặc cử chỉ đặc trưng khi em bé đi tiểu. Trẻ sơ sinh học cách liên kết âm thanh với hành động.

4. Khi bé đã học được tín hiệu, hãy sử dụng tín hiệu đó để khuyến khích bé đi vệ sinh theo hiệu lệnh.

Bây giờ bạn có thể tác động đến thời gian đi vệ sinh. Ví dụ, trước khi đưa bé đi chơi, bạn có thể yêu cầu bé đi vệ sinh. Tạo cơ hội và ra hiệu cho bé. Tương tự như vậy, bạn có thể yêu cầu bé đi vệ sinh sau bữa ăn hoặc ngay trước khi đi ngủ.

Có giải pháp nào thay thế cho phương pháp này không?

Có. Nếu bé đã đạt đến cột mốc có thể tự ngồi dậy — mà không cần giữ cố định hoặc dựa vào đồ vật — bạn có thể thử một kỹ thuật khác giúp bé ngồi bô.

Phương pháp này đã được các nhà nghiên cứu phương Tây điều tra (Smeets và cộng sự, 1985) và thử nghiệm trên một số ít trẻ sơ sinh — với thành công.

Phải mất bao lâu để một đứa trẻ được “huấn luyện”?

Trong các nền văn hóa áp dụng phương pháp huấn luyện trẻ sơ sinh truyền thống, trẻ sơ sinh hoàn thành quá trình huấn luyện trong khoảng từ 6-12 tháng (Duong và cộng sự, 2013a; Boucke 2003; deVries và deVries 1977).

Và trong một nghiên cứu thử nghiệm phương pháp thay thế (ghế bô), trẻ sơ sinh tham gia đã hoàn thành khóa đào tạo trước khi được 12 tháng tuổi (Smeets và cộng sự, 1985).

Nhưng hãy chờ đã…làm sao điều này có thể xảy ra được?

Trẻ sơ sinh không có khả năng kiểm soát bàng quang và ruột phải không?

Phải công nhận rằng trẻ sơ sinh không phải là người lớn thu nhỏ. Chúng chưa thể kiểm soát việc bài tiết ở mức độ như chúng ta. Ví dụ, trong một nghiên cứu, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng chỉ có 20% trẻ em đạt được khả năng kiểm soát bàng quang và ruột “hoàn toàn” khi được 2 tuổi (Largo và cộng sự, 1978).

Nhưng việc tập đi vệ sinh cho trẻ sơ sinh không đòi hỏi sự kiểm soát “hoàn toàn”. Để việc tập luyện thành công, trẻ sơ sinh chỉ cần tuân theo một số khuôn mẫu có thể dự đoán được và có khả năng kiểm soát một phần .

Những yêu cầu này được đáp ứng khá dễ dàng đối với việc đi tiêu. Sau thời kỳ sơ sinh, việc đi tiêu tương đối ít thường xuyên và các dấu hiệu cảnh báo sắp đi tiêu khá dễ nhận biết. Cha mẹ và trẻ sơ sinh có thời gian để phản ứng.

Còn việc đi tiểu thì sao?

Phải công nhận là việc rèn luyện bàng quang khó khăn hơn. Trẻ sơ sinh có sức chứa bàng quang nhỏ và xử lý lượng chất lỏng lớn. Chúng đi tiểu thường xuyên và khó có thể biết khi nào chúng sắp đi tiểu.

Ngoài ra, một số trẻ sơ sinh có thể gặp khó khăn trong việc phối hợp cơ.

Họ có thể co thắt thành bàng quang (làm tăng áp lực bên trong bàng quang) và họ có thể làm giãn cơ thắt niệu đạo (mở niệu đạo và cho phép nước tiểu chảy ra ngoài cơ thể). Nhưng họ có thể gặp khó khăn khi thực hiện cả hai cùng một lúc. Kết quả là, họ có thể không làm rỗng hoàn toàn bàng quang sau mỗi lần đi tiểu (Yeung và cộng sự, 1995; Sillén và cộng sự, 1996; Bachelard 1998).

Nhưng điều này không có nghĩa là trẻ sơ sinh đi tiểu một cách ngẫu nhiên, bừa bãi. Ngược lại.

Như đã lưu ý ở trên, trẻ sơ sinh thường đi tiểu vào một số thời điểm nhất định trong ngày.

Trẻ em có nhiều khả năng đi tiểu sau khi bú. Trẻ em cũng có nhiều khả năng đi tiểu khi chúng hoàn toàn tỉnh táo hoặc chuyển sang trạng thái thức. Trẻ sơ sinh có xu hướng không đi tiểu khi chúng đang trong “giấc ngủ yên tĩnh” — giai đoạn ngủ của trẻ sơ sinh tương tự như giai đoạn ngủ “sâu” của người lớn (Yeung và cộng sự, 1995; Wen và Tong 1998).

Và quan trọng không kém, bàng quang của trẻ sơ sinh không hề yếu ớt hay bất thường.

Các cơ của thành bàng quang thường ổn định, chỉ co lại vào thời điểm đi tiểu (Yeung và cộng sự 1995; Wen và Tong 1998). Và khi các nhà nghiên cứu cố gắng kích thích trẻ sơ sinh khỏe mạnh đi tiểu bằng cách ấn bàng quang bằng tay, thì không hiệu quả. Bàng quang không bị rò rỉ (Gladh và cộng sự 2000).

Vì vậy, nghiên cứu bác bỏ quan niệm cho rằng bàng quang của trẻ sơ sinh hoàn toàn không bị ức chế (Sillén 2001; Yeung và cộng sự 1995).

Việc trẻ sơ sinh đi tiểu không chỉ là phản xạ tự động (Sillén 2001; Yeung và cộng sự, 1995). Và đó là lý do tại sao việc tập cho trẻ sơ sinh đi vệ sinh — đạt được độ khô tương đối thông qua sự giám sát của cha mẹ — là khả thi.

Còn gánh nặng cho cha mẹ thì sao? Việc huấn luyện trẻ sơ sinh đi vệ sinh có tốn thời gian và bừa bộn không?

Câu trả lời ngắn gọn là: Có.

Việc huấn luyện trẻ sơ sinh đi vệ sinh phụ thuộc vào sự gần gũi và cảnh giác của người chăm sóc. Chắc chắn là tốn thời gian.

Khi mới sinh, trẻ sơ sinh trung bình đi tiểu khoảng 20 lần một ngày (Geoller và cộng sự, 1981). Tần suất giảm dần theo thời gian, vì vậy một số tác giả khuyên cha mẹ nên trì hoãn việc huấn luyện trẻ sơ sinh cho đến tháng thứ ba (Schaefer và diGeronimo 1997).

Tuy nhiên, sức chứa của bàng quang khác nhau và một số trẻ sơ sinh đi tiểu rất thường xuyên trong suốt thời kỳ chập chững biết đi. Những trẻ sơ sinh khác đi phân mềm suốt cả ngày. Cha mẹ phải cân nhắc các yếu tố này cho phù hợp.

Tiếp theo, hãy xem xét sự lộn xộn.

Mặc dù chất thải của trẻ sơ sinh ít hôi hơn chất thải của trẻ mới biết đi (Sonna 2006), nhưng vẫn bừa bộn. Một số người ủng hộ cho rằng việc tập cho trẻ sơ sinh đi vệ sinh ít bừa bộn hơn việc đóng tã, vì việc đóng tã buộc cha mẹ phải dọn dẹp mỗi lần trẻ đi đại tiện (DiaperFreeBaby.org 2006).

Nhưng tôi nghĩ điều này bỏ qua vấn đề mà hầu hết người phương Tây quan tâm, đó là trẻ sơ sinh không dùng tã có thể làm bẩn đồ đạc, thảm và các vật dụng khác khá khó vệ sinh.

Cha mẹ có thể giảm thiểu sự bừa bộn bằng cách giữ trẻ tránh xa những đồ vật như vậy.

Ngoài ra, họ có thể áp dụng phương pháp dùng bô để huấn luyện trẻ sơ sinh đi vệ sinh.

Hoặc đơn giản là dùng tã trong giai đoạn đầu tập luyện.

Tuy nhiên, hàng triệu người vẫn thực hiện việc huấn luyện trẻ sơ sinh đi vệ sinh mà không cần dùng tã. Họ làm thế nào?

Tôi nghĩ có lẽ nguyên nhân là do sự khác biệt về thái độ và sự hỗ trợ xã hội.

Từ Kenya (deVries và deVries 1977) đến Bali (Diener 2000), cha mẹ không coi thỉnh thoảng có rủi ro là vấn đề lớn. Không ai bận tâm nhiều nếu một ít nước tiểu của trẻ sơ sinh dính vào quần áo hoặc sàn nhà của họ. Rắc rối xảy ra. Dọn dẹp là một phần của việc nuôi dạy con cái.

Ngoài ra, các xã hội truyền thống, “không tã lót” thường khoan dung hơn với việc trẻ nhỏ đi vệ sinh ở nơi công cộng. Phong tục địa phương giúp cha mẹ dễ dàng huấn luyện hơn.

Ví dụ, ở Trung Quốc, trẻ nhỏ mặc quần có đường may hở ở phía sau để có thể ngồi xổm và đi vệ sinh khi cần.

Và đối với người Ifaluk ở Châu Đại Dương, trẻ mới biết đi có thể đi tiểu ở bất cứ đâu miễn là ở bên ngoài (Le 2000).

Thái độ và phong tục ở phương Tây ít ủng hộ việc tập đi vệ sinh cho trẻ sơ sinh. Điều này không ngăn cản các bậc cha mẹ phương Tây có động lực. Nhưng rõ ràng là việc tập cho trẻ sơ sinh không dành cho tất cả mọi người.

Cho dù bạn có kế hoạch huấn luyện sớm hay muộn, bạn sẽ cần phải kiên nhẫn, hài hước và nhẹ nhàng. Sẽ có những rắc rối và sự cố. Không ai nên cố gắng huấn luyện trẻ sơ sinh đi vệ sinh mà không hiểu rõ về công việc liên quan.

Bài học cho phương Tây?

Bất chấp những khó khăn, một số phụ huynh đang chứng minh rằng có thể thực hành huấn luyện trẻ sơ sinh đi vệ sinh ở phương Tây. Sách, trang web và cộng đồng trực tuyến cung cấp lời khuyên và hỗ trợ tâm lý. Các bậc cha mẹ hiểu biết trao đổi mẹo về nơi mua quần tập đi kiểu Trung Quốc hoặc cách thức cần làm khi đi ô tô.

Đối với những bậc cha mẹ này, lợi ích của việc huấn luyện trẻ sơ sinh đi vệ sinh — không cần tã, không hăm — khiến công sức bỏ ra là xứng đáng.

Và đối với những bậc cha mẹ không có kế hoạch huấn luyện trẻ sơ sinh, thì “giao tiếp loại trừ” vẫn mang tính hướng dẫn.

Nó nhắc nhở chúng ta rằng tã không phải là một phần cần thiết hoặc tự nhiên của thời thơ ấu. Hăm tã hay sự phụ thuộc vào tã cũng vậy. Những em bé không bao giờ mặc tã sẽ không cần phải được dỗ dành để bỏ tã khi chúng lớn hơn.

Phụ lục: Những tuyên bố vô căn cứ

Tôi đã thấy một số tuyên bố đáng ngờ về việc huấn luyện trẻ sơ sinh đi vệ sinh cần được thảo luận. Vì vậy, tôi muốn giải quyết chúng ở đây.

Đầu tiên, tôi không tìm thấy bằng chứng nào cho thấy việc huấn luyện trẻ sơ sinh đi vệ sinh có thể giúp cha mẹ trở nên tốt hơn, nhạy cảm hơn.

Tôi cũng chưa tìm thấy bất kỳ nghiên cứu nào cho thấy việc huấn luyện đi vệ sinh ở bất kỳ hình thức nào – trẻ sơ sinh hay trẻ nhỏ – có thể cải thiện mối quan hệ cha mẹ – con cái. (cải thiện giao tiếp?)

Thứ hai, tôi chưa tìm thấy bất kỳ nghiên cứu nào cho thấy việc huấn luyện trẻ sơ sinh đi vệ sinh – khi thực hiện theo cách nêu trên – có tác động phát triển có ý nghĩa, lâu dài đến cuộc sống của trẻ.

Như đã lưu ý ở trên, có bằng chứng cho thấy nó giúp trẻ sơ sinh phát triển thói quen đi tiểu lành mạnh ở độ tuổi sớm hơn (Duong et al 2013b). Và cũng hợp lý khi cho rằng trẻ sơ sinh được huấn luyện sẽ ít có nguy cơ bị phát ban và nhiễm trùng liên quan đến tã lót hơn (Bender và She 2017).

Nhưng không có lý do gì để nghĩ rằng việc huấn luyện trẻ sơ sinh đi vệ sinh sẽ thay đổi tâm lý của con bạn, theo hướng tốt hơn hay xấu hơn.

Cuối cùng, cần nhắc lại rằng “huấn luyện trẻ sơ sinh đi vệ sinh” là một thuật ngữ có khả năng gây hiểu lầm.

Trẻ sơ sinh không được huấn luyện theo cách mà trẻ lớn hơn làm. Thay vào đó, cha mẹ học cách dự đoán khi nào trẻ sẵn sàng đi tiểu và trẻ học được rằng một âm thanh cụ thể có nghĩa là “hãy đi tiểu ngay bây giờ”.

---

Nếu không phải lúc còn nhỏ thì khi nào?

Khi nói đến thời điểm bắt đầu huấn luyện đi vệ sinh, cha mẹ có nhiều lựa chọn. Nghiên cứu cho chúng ta biết điều gì về việc trì hoãn huấn luyện cho đến khi con bạn được 12 tháng tuổi? 18 tháng tuổi? 24 tháng tuổi? Hoặc thậm chí lớn hơn?

Sách hướng dẫn trẻ sơ sinh đi vệ sinh

Infant Potty Training: A gentle and primeval method adapted to modern living (Laurie Boucke, 2002; nhà xuất bản White-Boucke).

Infant potty training: With and without diapers—the natural way (Laurie Boucke, 2003; White-Boucke publishing).