Theo Disorders of childhood _ development and psychopathology của Robin Hornik Parritz và Michael F. Troy, phiên bản 3rd:
DSM năm 1952 chỉ bao gồm một rối loạn thời thơ ấu riêng biệt: phản ứng điều chỉnh của thời thơ ấu và tuổi vị thành niên, được liệt kê trong phần về “rối loạn tình huống thoáng qua”. Tất cả các phân loại khác của rối loạn trẻ em được hiểu là giống hệt với các rối loạn ở người lớn, với cùng biểu hiện lâm sàng và tiên lượng.
DSM-II, được xuất bản năm 1968, bao gồm chín rối loạn khác nhau được quan sát thấy ở trẻ em, với hai trong số đó là chậm phát triển tâm thần và tâm thần phân liệt trẻ em, trong một phần thời thơ ấu riêng biệt.
Đến năm 1980, với DSM-III (và năm 1987, với DSM-III-Sửa đổi), 44 rối loạn ở trẻ em và tuổi vị thành niên đã được mô tả, với một phần lớn hơn nhiều tập trung cụ thể vào các rối loạn được chẩn đoán trong quá trình phát triển sớm. DSM-III đã giới thiệu hệ thống nhiều trục, trong đó các cá nhân được đánh giá theo các triệu chứng lâm sàng, cũng như các yếu tố bối cảnh quan trọng như bệnh lý thể chất và mức độ căng thẳng.
Sau khi xem xét tài liệu chuyên sâu, phân tích dữ liệu và thử nghiệm thực địa, DSM-IV đã được trình bày vào năm 1994, với hơn 350 danh mục khác nhau về rối loạn ở người lớn và trẻ em. DSM-IV một lần nữa tăng số lượng danh mục phân loại cho trẻ em và đặc biệt nỗ lực kết hợp nhiều dữ liệu phát triển hơn. Năm 2000, DSM IV-TR (Bản sửa đổi văn bản) được phát hành, cung cấp thêm thông tin về nhiều rối loạn, nhưng ít thay đổi về danh mục hoặc tiêu chuẩn chẩn đoán.
Phiên bản mới nhất, DSM-5, xuất bản năm 2013, đã được tổ chức lại và sửa đổi đáng kể hơn. Trong phiên bản này, việc sắp xếp các danh mục phản ánh góc nhìn phát triển hơn. Ví dụ, phần về các rối loạn phát triển thần kinh (thường được chẩn đoán lần đầu ở trẻ em) được đặt trước phần về các rối loạn nhận thức thần kinh (thường được chẩn đoán muộn hơn ở tuổi trưởng thành). Mô tả về các rối loạn bao gồm các yếu tố liên quan đến tuổi tác có liên quan đến chẩn đoán, cũng như thông tin về cách các triệu chứng có thể thay đổi theo tuổi tác. DSM-5 cũng thể hiện nỗ lực phân loại các rối loạn dựa trên những phát hiện thực nghiệm từ các nghiên cứu về di truyền học và hình ảnh thần kinh. Đối với nhiều danh mục (ví dụ: rối loạn phổ tự kỷ và rối loạn nhân cách), có những thay đổi quan trọng về khái niệm và mô tả về rối loạn.