Khi còn nhỏ, tôi đã đọc câu này từ đâu đó ” Chúng ta đứng trên vai những người khổng lồ”. Câu nói hàm ý rằng, chúng ta có thể được thừa hưởng kho trí tuệ từ những thế hệ đi trước. Nhờ thế, các thế hệ sau này mất ít thời gian hơn để đạt được tới ngưỡng mức hiểu biết nào đó.
Trong những năm qua, việc giảng dạy một môn học mà tôi là giảng viên duy nhất, cũng mang lại cho tôi những góc nhìn thú vị. Có những khái niệm mà tôi chật vật truyền đạt cho sinh viên ở những năm đầu tiên khi cập nhật, thì những năm sau các sinh viên ở cùng thời kì đã tiếp nhận nó một cách dễ dàng hơn rất nhiều. Vì thế không chờ tới khi đọc về hiệu ứng này, tôi đã thấy minh chứng của nó, tuy rằng chưa tiến hành được một nghiên cứu cụ thể.
Sau đây là trích dịch Understanding Psychology, phiên bản thứ 10 của Robert Stephen Feldman viết về hiệu ứng này.
Trí thông minh cũng linh hoạt hơn và có thể thay đổi được so với hình dung ban đầu. Ví dụ, các nhà nghiên cứu đã bối rối bởi dữ liệu cho thấy sự gia tăng lâu dài về điểm IQ đã xảy ra từ đầu những năm 1900. Bởi vì người bình thường ngày nay nhận được nhiều mục đúng hơn trong các bài kiểm tra IQ so với người bình thường vài thế hệ trước, điểm số đã tăng lên đáng kể — một hiện tượng được đặt tên là hiệu ứng Flynn theo tên người phát hiện ra nó, nhà tâm lý học James Flynn. Hiệu ứng Flynn không hề nhỏ, với thành tích của thanh niên 20 tuổi trung bình ngày nay cao hơn 15 điểm so với thành tích của thanh niên 20 tuổi trung bình vào năm 1940 (Flynn, 2000, 2007).
Nguyên nhân của hiệu ứng Flynn không rõ ràng. Flynn và một đồng nghiệp, nhà kinh tế học William Dickens, cho rằng điểm số cao hơn là do mọi người đã kết hợp các món quà di truyền của họ với môi trường của họ. Bởi vì xã hội ngày càng phức tạp và được thúc đẩy bởi công nghệ, ngày càng đặt ra yêu cầu rằng những người có trí thông minh cao phải đặc biệt thông thạo trong việc đáp ứng. Do đó, xã hội tạo cơ hội lớn hơn cho những người có chỉ số IQ cao để vượt trội và môi trường đó thúc đẩy họ thậm chí còn phát triển trí tuệ hơn, tạo ra sự gia tăng tổng điểm về chỉ số IQ (Dickens & Flynn, 2001; Flynn, 2007).
Các giải thích khác cho hiệu ứng Flynn cho rằng nó có thể là do chế độ dinh dưỡng tốt hơn, nuôi dạy con cái tốt hơn hoặc những cải thiện trong môi trường xã hội nói chung, bao gồm cả giáo dục. Dù nguyên nhân là gì, thì sự thay đổi điểm số IQ qua thế kỷ không phải do những thay đổi tiến hóa trong di truyền của con người: khoảng thời gian mà hiệu ứng Flynn xảy ra là quá ngắn để con người có thể tiến hóa thành một loài thông minh hơn (Loehlin, 2002; Sunder Borren, & Tambs, 2008; Lynn, 2009).
Can Thiệp Đa Ngành 